心臓病は、日本人の死因第2位（1位はガン）で、年々増え続けています。また、突然死の60〜70％は、心臓病が原因で起こるといわれています。なぜ日本人に心臓病が増え続けているのかというと、まず食生活の欧米化があげられます。動物性脂肪の多い食事などが原因で、高脂血症、糖尿病、肥満などが増え、心臓病を助長していると考えられます。加えて、複雑化する社会のしくみによるストレス、過労も、心臓病を誘発する一因になっています。
不適切な生活習慣が心臓の負担になっているのですから、逆に、生活習慣を改善することによって、心臓病を予防することだってできるのです。万一心臓病にかかっても、早期に適切な治療を行えば克服することも可能ですので、御自分の体の変調を的確に感じ取り、わずかなシグナル（信号）も見逃さないようにして下さい。
心臓の役割
心臓は全身から栄養や老廃物を含んだ血液を集め、いったん肺へ送って酸素を取り入れた後、再び血液を全身に送り届ける「ポンプ」の役割をしています。このポンプ機能が低下した状態が「心不全」です。
心臓の大きさ
心臓の大きさは、その人の「握りこぶし大」、重さは体重の1/200程度で、成人でおよそ200〜300gぐらいといわれています。
心臓の位置
心臓は左胸にあると信じている方が多いようですが、実際は左右の肺の間で、胸のほぼ中央（胸の中心よりやや左寄り）にあります。
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心臓は、休むことなく1日に10万回も拍動（鼓動）している働き者です。心臓がたったの5秒仕事をさぼっただけで、脳は働きを止め、意識がなくなってしまいます。 心臓がストライキを起こす前に、生活習慣を見直して、心臓をいたわってあげて下さい。 |
心臓は左右、上下の四つの部屋「右心房」「右心室」「左心房」「左心室」に分かれています。右心房と左心房の間は「心房中隔」、右心室と左心室の間は「心室中隔」と呼ばれる壁で仕切られています。
四つの部屋の働き
心臓をポンプに例えると、心室が主ポンプで、心房はそれを助ける補助ポンプの役割をしています。右心房と右心室のペアは、全身から集められた古い血液を肺へ送る仕事をしています。左心房と左心室のペアは、肺で新しく生まれ変わった血液を全身へ送る仕事をしています。左心室は、心臓のポンプのうちで1番大きな役割を果たしているのです。
弁（弁膜）の働き
「三尖弁」「肺動脈弁」「僧帽弁」「大動脈弁」の四つの弁（弁膜）は、心臓の動きに合わせて開閉し、血液の逆流を防いでいます。
心臓に異常が現れると、シグナル（信号）として自覚症状が出ます。
こんな症状はありませんか・・・？
- 胸痛
- 動悸
- 息切れ・息苦しい
- むくみ
- 倦怠感（疲れやすい・だるい）
- めまい・失神
「ひょっとして心臓病？」と不安を感じたら、循環器内科に早めに受診して下さい。その際、専門医に、御自分の症状について「順序よく詳しく正確に」伝えることが大切です。
日本人の死亡原因第2位の心臓病・・・その中でも虚血性心疾患が大部分を占め、最近特に増加しています。虚血性心疾患の多くは、動脈硬化が引き金となっています。
冠（冠状）動脈は王様の冠のように、心臓全体をぐるりと取り巻いています。心臓は、心筋という丈夫な筋肉を収縮・拡張させて、血液を全身に送り届けるポンプの働きをしていますが、その心筋に血液を運んでいるのが冠動脈です。心臓は、冠動脈を通って流れてくる血液から、酸素や栄養をもらって動いているのです。
冠（冠状）動脈は、特に動脈硬化を起こしやすい場所で、動脈硬化や冠攣縮（冠動脈がけいれん＜スパズム＞を起こして狭くなること）によって血液がスムーズに流れなくなると、心筋は酸素と栄養が不足し、働きが低下します。このように、必要な分だけ血液が供給されなくなることを「虚血」といいます。そして、この「虚血」が引き起こす心臓の病気を「虚血性心疾患」といいます。虚血性心疾患には「狭心症」と「心筋梗塞」があります。
冠動脈で動脈硬化が進行し、その結果として起こるのが「狭心症」と「心筋梗塞」です。
「狭心症」
図 1 動脈硬化によって内腔が狭くなり、血流が減少します。
図 2 冠動脈がけいれん（スパズム）を起こし、内腔が狭くなり、血流が減少します。
・心臓は酸素不足、栄養不足におちいり、胸痛が起こります。
「心筋梗塞」
図 3 動脈硬化によって内腔が狭くなった上、血栓（血のかたまり）ができて、血管がつまってしまいます。そのため、そこから先に血液が流れなくなります。
・心筋に酸素と栄養が供給されなくなり、心筋組織が死んでしまいます。
・激しい胸痛が起こります。（中には無症状の方もいます。）
・生命を左右するため、治療には一刻を争います。一刻も早く救急車を呼ぶことが大切です。
「狭心症」と「心筋梗塞」の胸痛の特徴
| 狭心症 | 心筋梗塞 | |
|---|---|---|
| 痛みの強さ | 圧迫されるような、またはもやもやとした、いやな感じの痛み 「しめつけられる」「息がつまる」「押さえつけられる」「やける」など人によって違う |
「押しつぶされる」「えぐられる」「重い石がのしかかる」「鉄の爪で引き裂かれる」などど表現されるほど強烈な痛み ※高齢者や糖尿病の人で痛覚に問題がある場合、または心筋梗塞の範囲が小さい場合、痛みを感じないこともあります。原因不明の吐き気やめまい、しびれ、だるさなど違和感を感じたら、心臓のことも疑って受診して下さい。 |
| 痛みの場所 | 「ここ」と指差すような狭い範囲ではなく、「ここらへん」というような、ある程度広い範囲 胸の中央、左胸、のど・下あご、左肩・腕、みぞおち（胃の上）、右胸など |
狭心症と同じ |
| 痛みの続く時間 | 1〜15分くらい（長くても30分以内） 安静にすると、すっとおさまる |
強い痛みが短くても30分、長い場合は6〜8時間 安静にしても、良くならない ※15分以上激しい痛みが続いたら心筋梗塞を疑って、主治医に連絡し救急車を呼ぶ必要があります |
| 起こりやすい時 | ほとんどが労作時（心臓が働きを高めた時） 興奮したりストレスでも起きる 季節では寒い冬が多い ※ただし安静時や就寝中に起こる場合もあります |
多くの場合「ある日突然」 狭心症同様、寒い冬に多い |
| ニトログリセリン ※血管を拡張させる作用がある薬です |
舌下すると「スー」っとおさまる | 舌下しても効かない |
| ※心筋梗塞で倒れた方の中にも、一時的に薬が効いたという方がいますので、薬が効いたからといって、心筋梗塞の心配がまったくないとは限りません | ||
アルコールを飲みすぎた翌朝は、「心筋梗塞」「脳梗塞」要注意！
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アルコールには利尿作用があります。また、体が熱くなり、寝ている間にたくさん汗をかきます。そのため体の水分が失われ、血液が濃くなり、血液が流れにくくなります。翌朝には血液が固まって、血管がつまってしまうのです。 アルコールは飲みすぎないことが大切ですが、もし飲みすぎてしまった場合は、十分に水分を補給して下さい。 |
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中込内科医院 http://www.cna.ne.jp/~nakagomi/ |
